진주중학교와 진주여자중학교, 올해 개교 100주년

경상남도 도내 중학교로는 처음으로

진주중학교와 진주여자중학교는 100주년을 맞아

 
진주를 일컬어 흔히들 교육의 도시라고 한다. 올해 진주고등학교와 진주여자고등학교, 진주중학교, 진주여자중학교, 사봉초등학교, 집현초등학교가 각각 개교 100주년을 맞이한다. 특히 도내 중학교로는 처음으로 진주중학교와 진주여자중학교는 100주년을 맞이한다. 이들 학교의 뿌리는 1919년에 일어난 3·1 만세운동에서 시작한다. 진주의 애국지사들은 일제에 빼앗긴 나라를 되찾기 위해 유능한 인재 양성이 필요하다는 인식을 하며 학교 설립에 나섰다.

진주지역 애국지사 등이 1920년 3월 사립 일신 고등보통학교 기성회(이하 일신재단)를 결성했다. 일제는 번번이 학교 설립을 허락하지 않다가 경남도청을 진주에서 부산으로 옮기면서 성난 진주 민심을 달랠 목적으로 1923년 11월 진주 고등보통학교를 설립하겠다는 결정을 통보했다. 민족의식을 고취해 항일운동가를 배출할까 두려웠던 일제는 일신재단이 모은 자금과 학교 용지는 헌납하고 사립이 아니라 공립으로 설립하게 했다. 여학교는 사립으로 신설하게 허락했다. 부득이 애국지사 등 진주 사람들은 이 조건을 받아들여 학교를 설립했다.

진주중학교는 1925년 3월 11일 진주고등보통학교로 설립 인가를 받고 진주공립보통학교(5년제)로 4월 24일 문을 열었다. 1950년 4월 1일 진주중학교(6년제)로 개칭되었다가 1951년 9월 1일 진주고등학교(3년제)와 분리 개편되며 진주북중학교로 불리었다. 1953년 2월 3일 진주중학교로 교명을 변경해 현재에 이른다.

진주여자중학교는 1925년 4월 25일 ‘일신여자고등보통학교’로 설립되었다. 이후 1946년 9월 1일 진주공립여자중학교로 교명 변경(6년제)이 있었다. 다시금 1950년 진주여자중학교로 교명이 변경(6년제) 바뀌었다. 1951년 9월 1일 현재의 진주여자고등학교와 진주여자중학교로 분리 개편되었다.
 
한편 진주지역에서 이들 학교 이외에 이미 100주년이 넘은 학교는 진주초등학교(1895), 봉래초등학교(1910), 정촌초등학교(1916), 지수초등학교(1921), 금산초등학교(1922), 금곡초등학교(1923), 문산초등학교(1924)다.
 
 
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