김해 국립김해박물관, 가야의 숨결과 철의 시간을 만난 하루

가야는 늘 궁금했습니다. 이름은 익숙한데 어딘가 멀게 느껴졌습니다. 진주에서 울산으로 가는 길, 그냥 지나치기 아까웠습니다. 가야를 제대로 알고 싶다면 빠질 수 없는 곳이라는 생각이 들었습니다. 김해 구지봉 기슭의 국립김해박물관에 들렀습니다.

박물관 앞에 서면 검은 벽돌 외관이 먼저 눈에 들어옵니다. 철광석과 숯을 떠올리게 하는 빛입니다. 건물부터 가야를 품고 있다는 인상을 줍니다. 국립김해박물관은 가야 문화권을 중심으로 살필 수 있는 대표 공간입니다. 상설전시에서는 철기 생산, 교역, 생활 문화를 함께 보여줍니다.

 

가야를 부르는 이름부터 다시 보게 되는 박물관

박물관에 들어서기 전, 검은 벽돌 벽 위에 걸린 GAYA라는 글자가 먼저 눈에 들어옵니다. 아래에서 올려다보니 이름 하나가 건물의 얼굴처럼 다가옵니다. 익숙한 네 글자인데도 선뜻 붙잡히지 않습니다. 가야를 부르는 이름은 하나가 아니었기 때문입니다. 사료에는 狗邪, 駕洛, 加羅, 加耶, 伽耶 같은 표기가 함께 보입니다. 『삼국유사』 「가락국기」에는 “開闢之後, 此地未有邦國之號, 亦無君臣之稱”이라는 문장이 나옵니다. 개벽한 뒤 이 땅에는 아직 나라 이름도 없었고, 군신의 칭호도 없었다는 뜻입니다. 오래전 김해 땅의 시작을 떠올리게 하는 구절입니다. 『삼국지』 위서 동이전에 보이는 변진구야국, 구야한국이라는 이름도 함께 겹쳐집니다. 『삼국사기』와 『일본서기』에는 가락, 가라 같은 이름도 전합니다.

오늘 우리가 익숙하게 쓰는 ‘가야’는 그렇게 여러 이름이 겹쳐 흐른 끝에 남은 이름처럼 읽힙니다. 건물 위에 또렷하게 적힌 GAYA를 올려다보고 있으면, 하나의 이름 아래 여러 시간과 여러 표기가 함께 포개져 있다는 사실이 더 또렷해집니다.

 

철의 왕국 가야, 유물 앞에서 걸음이 느려졌습니다

전시실에 들어서면 시간을 거슬러 갑니다. 물살을 거슬러 가는 연어처럼 우리는 시간 여행을 떠납니다.

토기는 또 다른 얼굴의 가야입니다. 굽다리접시와 항아리의 선은 생각보다 부드럽습니다. 거친 쇠를 만들던 손이 이런 곡선을 빚었다는 사실이 오래 남습니다. 단단한 나라였지만 거칠기만 한 나라는 아니었다는 생각이 들었습니다. 토기 하나에도 생활의 리듬과 손끝의 감각이 배어 있습니다. 곡선은 유순한데 무르지 않습니다. 담백한데 허전하지 않습니다. 오래 바라볼수록 가야 토기만의 결이 천천히 드러납니다.

오리모양 토기는 특히 오래 기억에 남습니다. 작은 몸집인데도 시선을 붙잡는 힘이 있습니다. 오래전 사람들은 오리를 하늘과 땅, 물가를 오가는 존재로 여겼다고 합니다. 삶과 죽음의 경계 가까이 두고 바라본 마음도 그 안에 함께 들어 있었을지 모르겠습니다. 저는 그 오리모양 토기 굿즈 하나를 데려왔습니다. 지금은 제 거실 책꽂이 한쪽에 자리를 잡고 있습니다. 가야인의 바람에 저 역시 작은 바람을 얹고 싶었기 때문입니다. 박물관에서 본 유물이 집으로 돌아온 뒤에도 오래 말을 거는 순간이 있습니다. 제게는 그 작은 오리가 그런 물건이었습니다.

철제 무구 앞에서 먼저 걸음이 느려집니다. 가야는 철을 다루는 힘으로 성장한 나라였습니다. 갑옷과 투구, 말갖춤 앞에 서 있으면 쇠를 두드리던 소리까지 들릴 듯합니다. 차갑고 단단한 철의 표면에는 오래된 시간의 결이 남아 있습니다. 말의 머리와 몸을 꾸미던 장식은 단순한 도구로만 보이지 않습니다. 그 안에는 힘과 위엄이 함께 서려 있습니다. 이름이 전해지지 않은 사람들의 삶도 그 철 속에 함께 남아 있는 듯합니다. 기록보다 먼저 눈앞에 다가오는 것은 쇠의 무게와 침묵입니다. 가야를 철의 왕국이라 부르는 말이 전시실 한가운데서 비로소 실감납니다.

유리 구슬과 장신구 앞에서는 또 다른 가야가 보입니다. 쇠를 다루던 나라의 손끝이 이렇게 섬세했다는 사실이 먼저 다가옵니다. 작은 구슬 하나에도 바다 건너 이어진 길이 숨어 있는 듯합니다. 가야는 내륙에 웅크린 나라가 아니었습니다.

낙동강 하구와 남해안 물길을 따라 바깥과 이어졌고, 그렇게 스스로의 자리를 넓혀 갔습니다. 철의 힘이 가야를 세웠다면 바닷길은 가야를 바깥으로 열어 주었을 것입니다.

전시장을 걷다 보면 가야가 변방의 이름이 아니라 길 위의 이름이었다는 생각이 듭니다.

국립김해박물관은 잊히진 가야를 다시 불러내는 자리처럼 다가옵니다. 남겨진 유물은 오래 말합니다. 철은 녹슬었어도 사라지지 않았습니다. 흙으로 빚은 그릇은 깨졌어도 시간을 품고 남았습니다. 가야는 교과서 속 한 줄이 아니라 실제로 살고 만들고 건너갔던 사람들의 나라로 다가옵니다. 박물관을 나서면 김해의 바람도 조금 다르게 느껴집니다. 멀게만 보였던 가야가 좀 더 손에 잡힐 듯 가까워집니다.

 

▣ 국립김해박물관

- 주소 : 경상남도 김해시 가야의길 190

- 관람 : 09:00~18:00

- 휴관 : 매주 월요일, 1월 1일, 설날·추석 당일

- 관람료 : 무료

- 주차 : 전용 주차장 무료

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