일부러 아침을 먹지 않고 경남 진주에서 김해 연화사에 들렀습니다. 삼국유사 속 파사석탑의 흔적을 더듬었습니다. 아침과 점심 사이, 그냥 돌아서기에는 아쉬웠습니다. 김해 도심 속 절집의 고요가 몸에 남아 있을 때, 곁으로 동상시장이 보였습니다. 연화사 주위로는 노란 연등이 줄지어 걸려 있었습니다. 길 하나를 사이에 두고 절의 조용한 숨결과 시장의 생활이 마주 보고 있었습니다. 그 사이에 작은 쉼터가 있었습니다. 나무와 벤치, 낮은 돌들이 놓인 공간이었습니다. 시장으로 들어가기 전 걸음을 한 번 늦추기 좋은 자리였습니다.
연화사 아래 시장 앞 쉼터, 동상시장으로 드는 길
시장 앞 노란 안내판에는 ‘청년몰 참새 방앗간’과 ‘동상시장 / 칼국수 타운’ 글자가 또렷했습니다. 흰 오리 캐릭터가 큰 화살표를 들고 방향을 알려 주었습니다. “이쪽으로 오세요” 하고 손짓하는 표정이었습니다.
시장 앞 광장은 생각보다 넓었습니다. 색색의 조형물이 놓여 있었고, 한쪽 벽에는 ‘다문화 시장의 터 가야 세계가 공존할 터 김해’라는 문구가 보였습니다. 동상시장이 여러 문화와 생활이 섞이는 공간으로 자신을 소개하고 있다는 느낌을 받았습니다.
‘가야의 거리를 거닐다’라는 그림 지도도 눈에 들어왔습니다. 김해의 옛길과 시장 골목이 한 장의 지도 안에서 이어져 있었습니다.
시장 입구 주변 벽화도 발걸음을 붙잡았습니다. 한 건물 벽에는 푸른 숲과 폭포, 날개를 펼친 새가 크게 그려져 있었습니다. 실제 물소리는 들리지 않았지만, 그림 속 폭포가 골목의 공기를 잠시 식혀 주는 듯했습니다. 그 옆에는 노란색과 주황색이 선명한 청년몰 건물이 서 있었습니다. 오래된 시장 골목에 젊은 간판 하나가 환하게 켜진 느낌이었습니다.
오전 10시 10분 웨이팅 없이 만난 김해칼국수
시장 안으로 들어서자 분위기가 달라졌습니다. 입구 천장에는 “Please come in 어서오십시오”라는 문구가 걸려 있었습니다. 과일 좌판에는 토마토와 수박, 채소 상자가 놓여 있었습니다. 오전 10시 10분쯤이라 아직 붐비지는 않았습니다. 점심시간이 가까워지면 줄이 길어질 만한 집이라는 느낌은 입구에서부터 있었습니다. 그래도 제가 찾은 이른 시간에는 웨이팅 없이 편하게 앉을 수 있었습니다.
그 안쪽에서 김해칼국수를 만났습니다. 크고 화려한 가게는 아니었습니다.
메뉴판에는 칼국수 4,000원, 국수 4,000원, 짜장면 5,000원, 비빔칼국수 5,000원, 비빔국수 5,000원, 쫄면 5,000원이 적혀 있었습니다. 곱빼기는 1,000원 추가였습니다. 요즘 물가를 생각하면 가격부터 마음이 놓였습니다.
가게 안은 길쭉했습니다. 하얀 벽, 나무 무늬 식탁, 작은 의자들이 가지런했습니다. 내부에는 6~7개 정도의 테이블이 있었습니다. 혼자 온 손님은 합석해 먹기에도 부담이 적어 보였습니다. 테이블마다 양념통과 식초, 고춧가루, 휴지함이 놓여 있었습니다. 꾸미지 않았지만 필요한 것은 빠지지 않았습니다.
기분 좋게 칼국수 곱빼기를 주문했습니다. 주문하자마자 면 뽑는 소리가 들렸습니다.
그릇 앞에 앉자마자 면부터 눈에 들어왔습니다. 별다른 고명이 올라간 칼국수는 아니었습니다. 맑은 멸치육수에 면, 파, 부추, 김가루, 깨 정도였습니다. 맛은 허전하지 않았습니다. 젓가락으로 들어 올린 면발은 부드럽게 휘어지면서도 입안에서는 졸깃하게 살아 있었습니다.
뜨거운 김을 후후 불어 가며 한 젓가락씩 후루룩 먹었습니다. 국물이 진하게 밀고 들어오는 맛은 아니었습니다. 대신 갓 뽑은 면의 결이 맑은 국물과 함께 천천히 따라왔습니다. 화려한 고명이 없어도 맛난 이유가 이런 데 있구나 싶었습니다. 중간쯤 양념이 풀리자 국물 빛이 살짝 붉어졌고, 그때부터는 더 시장 칼국수다운 얼굴이 되었습니다.
다만 50대 성인 남성에게도 곱빼기는 양이 제법 많았습니다. 시장에 왔다는 반가움에 괜한 욕심을 냈구나 싶었습니다. 그래도 젓가락은 쉽게 멈추지 않았습니다. 곁들임은 깍두기와 단무지였습니다. 빨간 깍두기는 국물 뒤에 입맛을 다시 세워 주었습니다. 노란 단무지는 면 사이에 쉬어 가는 쉼표 같았습니다.
그릇을 비우고 나니 시장 한 그릇의 힘이 보였습니다. 착한 가격, 졸깃한 면, 넉넉한 양, 이른 시간의 한산함이 오래 남았습니다. 연화사에서 마음을 씻고, 시장 앞 쉼터에서 걸음을 늦추고, 김해칼국수에서 속을 데웠습니다. 동상시장 골목의 한 그릇이 그날의 기억을 따뜻하게 마무리해 주었습니다.
▣ 김해칼국수
- 장소: 경남 김해시 구지로180번길 27-10(김해 동상시장 내)
- 영업시간: 평일 09:00~17:00, 주말 09:00~18:00
- 휴무: 둘째·넷째 화요일
- 주차: 시장 공영주차장 등 유료 이용
- 특징: 주문 뒤 면을 뽑는 방식, 고명은 단출하지만 면발이 졸깃함
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