산청 생비량 맛집 물장구 식육식당, 갈비탕 한 그릇이 든든했던 점심

팔순 넘은 어르신을 모시고 오전 7시에 산청을 출발해 대구가톨릭대학교병원을 향했습니다. 진료를 마치고 돌아오는 길, 어느새 점심때도 조금 지나 있었습니다. 몸은 무거웠고 허기는 생각보다 빨리 왔습니다. 그러다 합천과 의령, 진주를 잇는 길목에서 차를 세웠습니다.

어르신과 함께 들어선 곳은 이름도 정겨운 물장구 식육식당이었습니다.

식당으로 들어서기 전, 마을 벽화가 눈길을 먼저 끕니다. 이 일대에 전해지는 장란보 이야기가 잠시 떠올랐습니다. 양천강 물살이 거세 보를 놓기 어려웠는데, 도깨비들이 메밀죽을 얻어먹고 큰 돌을 날라 보를 완성했다는 전설입니다. 오래전 사람들의 품이 깃든 이야기라 그런지, 점심을 앞둔 발걸음에도 묘하게 겹쳐졌습니다.

 

투박한 식당 안에서 만난 한 끼, 물장구 식육식당 분위기

입구에는 커다란 돌이 계단처럼 놓여 있었습니다. 반듯하게 다듬어진 느낌은 아니었습니다. 투박했습니다. 그래서 더 시골집 마당 같았습니다. 다만 거동이 불편한 어르신에게는 조심스러운 자리였습니다. 한 걸음씩 발을 살피며 들어섰습니다.

문을 열고 들어서니 식육식당다운 풍경이 먼저 보였습니다. 발골 작업이 한창이었습니다. 처음에는 조금 생경했지만, 이 집의 성격을 그대로 보여주는 장면이기도 했습니다.

실내는 신발을 벗고 들어가는 구조였습니다. 무릎이 좋지 않은 분들에게는 조금 불편할 수 있겠습니다. 안쪽은 이른 낮부터 사람들로 제법 차 있었습니다. 우리처럼 둘이 마주 앉은 이들도 있었고, 대낮부터 맥주잔을 기울이며 이야기를 나누는 이들도 있었습니다. 고기 굽는 냄새가 진하게 돌았습니다. 냉면 그릇을 비우는 소리도 들렸습니다. 혼자 온 손님도 조용히 자기 식사를 하고 있었습니다.

좌식과 입식 테이블이 섞여 있었지만 모두 신발을 벗어야 했습니다. 화장실도 건물 바깥쪽에 있었습니다. 편한 구조라고 하기는 어려웠습니다. 그래도 잠시 쉬어 가는 밥집 특유의 평안은 분명히 있었습니다. 길을 달리던 사람들이 신발을 벗고 앉아 한 끼를 비우는 풍경이, 이곳을 오래된 길목의 식당답게 보이게 했습니다.

 

넉넉한 갈비탕 한 그릇, 장란보 전설이 스치는 생비량 점심

갈비탕을 주문했습니다. 한 그릇에 9,000원이었습니다. 요즘 물가를 생각하면 먼저 눈이 가는 가격입니다. 밑반찬은 소박했습니다. 콩나물무침, 깍두기, 부추겉절이가 나왔습니다. 화려하지 않았습니다. 대신 한 끼 곁에 두기 좋았습니다.

곧 갈비탕이 나왔습니다. 그릇이 큼직했습니다. 세숫대야 같다는 말이 절로 떠올랐습니다. 맑은 국물 위에 달걀이 몽글몽글 풀어져 있었고, 송송 썬 대파가 떠 있었습니다. 김이 천천히 올라왔습니다. 그 안에는 살코기와 당면이 넉넉하게 들어 있었습니다.

국물은 뜨거웠고, 뒤끝은 맑았습니다. 숟가락을 드시는 어르신 손길이 조금씩 느슨해졌습니다. 병원을 다녀온 날의 긴장도 그만큼 풀리는 듯했습니다. 이런 날에는 특별한 한 끼보다 뜨겁고 푸짐한 국물 한 그릇이 더 절실합니다. 물장구 식육식당의 갈비탕은 바로 그런 자리에 놓이는 음식이었습니다. 거창하게 꾸미지 않아도 되는 위로였습니다.

식사를 마치고 나니 그릇이 깨끗이 비어 있었습니다. 빈 그릇 앞에서 오늘 하루의 고단함도 조금 덜어진 듯했습니다. 오래전 장란보 전설 속 사람들이 메밀죽 한 그릇으로 품을 나누었다면, 이날 저희는 갈비탕 한 그릇으로 다시 길을 갈 기운을 얻었습니다.

물장구 식육식당은 새롭고 반듯한 식당은 아닙니다. 입구 돌계단도 조심해야 하고, 신발을 벗어야 하는 구조도 호불호가 있겠습니다. 화장실 동선도 편하다고 하기는 어렵습니다. 그럼에도 문득 이곳이 오가는 사람들을 맞았던 옛날 주막이 아닐까 생각이 들었습니다. 허기를 잘 받아내는 뜨거운 국 한 그릇 덕분에 몸도 마음도 조금은 다시 풀렸습니다.

물장구 식육식당으로 들어서기 전 잠시 떠올렸던 장란보 전설이 궁금하시다면, 예전에 걸었던 장란마을 이야기도 함께 읽어보셔도 좋겠습니다. 도깨비 전설이 남은 마을 골목과 벽화, 양천강 풍경을 천천히 담아 두었습니다.

 

산청 봄나들이 명소, 도깨비와 함께 마을을 어슬렁어슬렁 돌아다니다 - 산청 장란마을

https://blog.naver.com/haechansol/221247080479

 

▣ 물장구 식육식당

- 경남 산청군 생비량면 지리산대로 4235

- 영업시간 : 10:00~20:00 / 매주 월요일 정기 휴무

- 주메뉴 : 갈비탕 9,000원 / 육회냉면 11,000원 / 특수부위 200g 36,000원

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